Interview mit Martin Fredskov. Von Bjørn Smalbro - FrameMaker.dk

Jeder, der in irgendeiner Form mit Grafiken gearbeitet hat, weiß, wie abhängig man von der riesigen Menge an günstigen und guten Stock-Grafiken ist, die online verfügbar sind. Es gibt viele Stock-Sites wie Adobe Stock, Deposit Photos, Freepik und viele, viele mehr.

Interview med Martin Fredskov. Af Bjørn Smalbro - FrameMaker.dk

Jeder, der in irgendeiner Form mit Grafiken gearbeitet hat, weiß, wie abhängig man von der riesigen Menge an günstigen und guten Stock-Grafiken ist, die online verfügbar sind. Es gibt viele Stock-Sites wie Adobe Stock, Deposit Photos, Freepik und viele, viele mehr. Die Beziehungen zwischen ihnen können schwierig zu verstehen sein, aber eines ist sicher: Es gibt eine wahnsinnige Menge an fantastischen Grafiken, die recht billig gekauft werden können.

Ich habe selbst schon oft Stock-Grafiken verwendet, und neulich war ich auf der Suche nach einem Panda in Vektorgrafik für einen kleinen Artikel. Der Panda war bei Adobe Stock leicht zu finden, aber je weiter ich durch die Pandas scrollte, desto mehr wurde mir klar, dass viele (wie viele, viele) dieser schönen Tierzeichnungen von ein und derselben Person stammen mussten! Mit ein paar schnellen Recherchen wurde mir klar, dass der Mann hinter den Tausenden von Vektorzeichnungen nicht nur ein Landsmann war, sondern auch auf einer Vielzahl verschiedener Stock-Sites und mit einer riesigen Menge hochwertiger Zeichnungen vertreten war. Ein echter, internationaler Stock-Illustrator!

Die Neugierde, jemanden zu treffen, der in so großem Umfang zu den gemeinsamen Bibliotheken der Grafikwelt beiträgt, hat mich dazu gebracht, ihn aufzusuchen. Sein Name ist Martin Fredskov, und seine Herangehensweise an Stock-Grafiken war viel interessanter, als ich es mir vorgestellt hatte. Deshalb habe ich beschlossen, ein kurzes Interview mit Martin Fredskov zu führen, um anderen einen Einblick in eine andere Art der Arbeit mit Grafikdesign zu geben, als sie den meisten Grafikdesignern vertraut ist.

Wie und wann haben Sie mit dem Projekt begonnen?

Ich begann 2016, mich für Stockgrafiken zu interessieren, als ich auf Danish ColourBox verkaufte. Es war ein kleines, hässliches Portfolio mit etwa 40-45 Illustrationen von einer Qualität, die ich heute nicht mehr verkaufen würde.

Es waren viel zu wenige Illustrationen für ein Portfolio mit organischen Einnahmen, und ich habe in den 1,5-2 Jahren, in denen ich mein Benutzerkonto dort hatte, nur 7 Downloads verkauft - einige davon an Leute, die ich kannte.

Ich schloss das Konto 2018 und beschloss im Dezember 2019, für Vektorkongen.com einige tägliche Zeichnungen in dem "flachen" Stil zu erstellen, in dem ich die meisten meiner Sachen zeichne. Ich erstellte im Dezember, Januar (2020) und Februar einige Themenlisten, die ich verfolgte und zeichnete. Daraus entstand eine Sammlung von Illustrationen, die als Stock-Grafiken verkauft werden sollten, und einige der Elemente aus den Listen sind als Stock-Grafiken in meinem Portfolio gelandet.

 Sie haben grafische Arbeiten in einem Umfang durchgeführt, der Ihre Stock Graphics zu einem "Projekt" macht, aber war es von Anfang an ein Projekt?

Die erwähnten Themenlisten waren an sich schon ein Projekt, aber die engagiertere Arbeit an einer begrenzten Anzahl von Themen war etwas, das ich im Laufe der Zeit getan habe, weil sich die Tierillustrationen am besten verkauften und weil ich sie am liebsten gezeichnet habe.

Und welches Projekt genau? War es "Ich möchte versuchen, einige Stock-Grafiken zu verkaufen" oder war es "Ich möchte ein Portfolio mit "passivem Einkommen" aufbauen und herausfinden, wie man Vektorgrafiken erstellt"?

Es begann als Spaßprojekt, als tägliche Übung. Daraus wurde dann aber schnell "Ich möchte mich ernsthaft mit Vektorgrafiken beschäftigen".

Passives Einkommen... Ich habe den Eindruck, dass das das Ziel Ihres enormen Arbeitsaufwands ist?

Das ist das ultimative Ziel, aber eigentlich ist es genauso sehr ein Hobby.

Ich mache es nur, wenn es mir Spaß macht oder ich nichts Besseres zu tun habe. Ich könnte an einem Tag leicht mehr produzieren, als ich ohnehin schon tue, aber dann würde ich einfach ausbrennen - vor allem bei der Verwaltungsarbeit.

Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, wie das passive Einkommen bei der Arbeit mit Stock Graphics funktioniert?

Es ist eigentlich ganz einfach: Man lädt es auf eine oder mehrere Plattformen hoch. Sobald die Plattform Ihr Bildmaterial genehmigt hat, können Sie es auf den verschiedenen Websites zu den von ihnen festgelegten Bedingungen (denen Sie in einem Online-Vertrag zugestimmt haben) lizenzieren.

Sobald Sie einen Mindestbetrag erreicht haben, haben Sie die Möglichkeit, sich das Geld auszahlen zu lassen - in der Regel ist dafür ein PayPal-Benutzer erforderlich, auf einigen Websites ist dies aber auch für andere Anbieter möglich.

Der Prozentsatz des Umsatzes, den Sie verdienen, ist von Website zu Website und von Ihrem Umsatzvolumen abhängig. Als nicht exklusiver Verkäufer beträgt er in der Regel 20-40 %, und wenn Sie Ihre Artikel ausschließlich auf einer Website verkaufen, auf der Sie diese Option haben, ist er natürlich höher. Ich persönlich verkaufe keine Artikel ausschließlich auf einer Seite und würde auch nicht im Traum daran denken, wenn Adobe die Möglichkeit dazu eröffnet hätte.

Bei AdobeStock erhalten Sie außerdem ein kostenloses einjähriges Abonnement für eine optionale Einzelanwendung von CreativeCloud, wenn Sie genug verkaufen. Ich bin mir nicht sicher, was dabei herauskommt, aber ich habe es in meinem vierten Jahr bei Adobe Stock bekommen.

Jetzt, wo KI ein Thema ist, sollten sich neue Verkäufer auch bewusst sein, dass nicht alle Websites KI-generierte Inhalte zulassen. ShutterStock und Adobe haben beide interne KI-Programme und zahlen einmal im Jahr einen Bonus für Ihr Material, das als Daten in Lernmodellen verwendet wurde. Sie haben die Möglichkeit, sich bei den Datensätzen an- oder abzumelden, aber die Option ist standardmäßig aktiviert.

Auf wie vielen Plattformen bist du vertreten?

AdobeStock, ShutterStock, Dreamstime und VectorStock. Außerdem habe ich BigStock, PantherMedia und Pond5 ausprobiert, aber sie wurden relativ schnell aussortiert – wegen fehlender Verkäufe und einer trägen Plattform, die die administrative Arbeit noch mühsamer machte, als sie ohnehin schon ist. Pond5 scheint zudem stärker auf Videoclips als auf Illustrationen ausgerichtet zu sein, sodass die Zielgruppe dort vermutlich einfach nicht vorhanden war.

Vor Kurzem habe ich außerdem begonnen, meine Illustrationen als Merchandise auf RedBubble hochzuladen, und ich halte immer Ausschau nach weiteren Plattformen und Verdienstmöglichkeiten.

Wie handhabt man als Einzelperson Copyrights?

Was die nicht lizenzierte Nutzung meiner Illustrationen betrifft, überprüfe ich das nicht – ich habe schlicht Besseres zu tun. Auf meinem Portfolio [vektorkongen.com] habe ich eine grundlegende Schutzmaßnahme eingerichtet: Wasserzeichen auf den Illustrationen und Vorschaubilder in einer Größe, die kommerziell kaum nutzbar ist. Viel mehr mache ich nicht.

Wenn ich als Illustrator selbst vermeiden möchte, Copyright (dänisch: Ophavsret) und Trademarks (dänisch: Varemærker) zu verletzen, lasse ich Motive wie Gebäude und Personen komplett weg. Diese Themen waren ursprünglich Teil meiner Ideen, aber nach etwas Recherche stellte ich fest, dass sie ein regelrechtes Minenfeld in Bezug auf Copyright und Markenrechte darstellen.

Kannst du ein wenig darüber erzählen, wie du praktisch den Überblick über eine so große Menge an Grafiken behältst?

Ich habe eine Tabelle, in der jede Zeile ein Produkt darstellt – mit Titel, ID, Gesamtzahl der Downloads, Gesamteinnahmen sowie den Einnahmen von jeder einzelnen Seite, auf der es online ist. Dazu kommt eine Farbcodierung, die den jeweiligen Status anzeigt. Außerdem vermerke ich, ob die Datei auf meinem Portfolio online ist und ob sie überarbeitet werden muss.

In der Tabelle gibt es auch ein Log, um Daten gegenzuprüfen, sowie einige monatliche Statistiken mit Diagrammen, die bis Januar 2020 zurückreichen. Dabei trenne ich passive Einnahmen und Sonderaufträge, damit die Daten für die passiven Einnahmen nicht verfälscht werden.

Neben meinen Vektoren gibt es auch eine Reihe anderer Produkte, darunter Poster aus einem Kinderuniversum, das ich einmal unter dem Namen *Story of Yookster* entwickelt habe. Diese werden vermutlich irgendwann ebenfalls auf Vektorkongen erscheinen, da ich die Seite gerade etwas in Richtung Shop umbaue. Im Moment sind sie jedoch nur auf meinem privaten Portfolio zu finden.

Tools of the trade… Ich habe den Eindruck, dass du Adobe Illustrator für den Großteil deiner Arbeit nutzt. Kann es Probleme mit dem Alter oder der Versionsnummer von Illustrator-Dateien geben, da es ja ein „nativen“ Format ist?

Ich nutze Adobe Illustrator für nahezu all meine Arbeit als freiberuflicher Grafiker – und zu 100 % für meine Stock-Grafiken.

Um genau die Probleme zu vermeiden, die du beschreibst, haben die verschiedenen Verkaufsplattformen bestimmte Anforderungen an die Dateien.

Ich lade meine Dateien als EPS hoch, gespeichert im Illustrator-CS-Format. Dadurch sind sie etwa 20 Jahre abwärtskompatibel und funktionieren zudem programmübergreifend. Meine Canvas-Größe ist immer auf 3800×4000 Pixel eingestellt, da die Plattformen auch hier bestimmte Mindestgrößen verlangen.

Hast du irgendeine Kenntnis darüber, wo und wie deine Grafiken verwendet werden?

Wie sie genutzt werden, weiß ich nur sehr begrenzt. Einmal meldete sich jemand aus Spanien, der eine Reihe Tiere benötigte, die in meiner Galerie noch fehlten. Er brauchte sie für einen Onlineshop für Schädlingsbekämpfung – als Icons für verschiedene Kategorien.

Ich hatte auch einen Universitätsstudenten, der für eine Abgabe ein Männchen und ein Weibchen eines Vogels benötigte, den ich bereits gezeichnet hatte. Da er nicht gesponsert war, habe ich ihm die Lizenzen für seine Arbeit geschenkt.

Neben den Tieren habe ich auch eine Reihe Icons auf Auftrag erstellt, die für Chats (Chat-Emotes), Webseiten und Apps verwendet werden – und die ebenfalls online lizenziert werden.

Weißt du, in welchen Ländern deine Grafiken gekauft werden?

Nur Shutterstock und RedBubble (Merchandise) geben Informationen darüber, wohin die Verkäufe weltweit gehen. Von Shutterstock weiß ich, dass meine Grafiken praktisch überall verkauft werden. Ich habe Map-Pins in fast allen Ländern gesehen – mit Ausnahme einiger weniger in Afrika und vielleicht einiger kleiner Inselstaaten.

Hast du eine Vorstellung davon, wie viele Kollegen du hast?

Absolut keine Ahnung. Es gibt einige Leute auf YouTube, die Daten teilen, und sicher auch ein paar Blogs, die ich nicht kenne. Ich habe selbst eine Zeit lang Daten in meinem Blog auf Vektorkongen veröffentlicht, aber damit aufgehört, weil ich fand, dass der Blog nicht besonders interessant geschrieben war. Wer weiß – vielleicht mache ich es irgendwann wieder.

Weißt du, ob es eine „Gamification“ der Suchergebnisse gibt – sowohl für Endnutzer als auch für Uploader – auf den Stockseiten, die du nutzt? Ich habe den Eindruck, dass das bei RedBubble der Fall ist. Dass Sichtbarkeit, Portfolio-Größe, Verkäufe usw. in irgendeiner Weise die Uploader in eine bestimmte Richtung lenken.

Ich denke, das gibt es überall dort, wo Geld im Spiel ist. Shutterstock und teilweise AdobeStock erlauben keine Inhalte, die sich zu sehr ähneln. Wenn man z. B. ein Motiv in vielen verschiedenen Farben hochlädt, lehnt Shutterstock es in 99 % der Fälle ab – und AdobeStock gelegentlich ebenfalls.

Alle anderen Seiten unternehmen dagegen nichts.

Für mich ist das bei Shutterstock etwas problematisch, da manche Tierarten in meinem vereinfachten Stil im Grunde nur Kopien anderer Tiere mit anderen Farben sind. In solchen Fällen lade ich sie dann zumindest bei Dreamstime und VectorStock hoch, damit sie wenigstens irgendwo verfügbar sind.

Einige Illustrationen unterscheiden sich so wenig, dass selbst ich mich frage, ob sich das Hochladen lohnt. Beim Eisvogel zum Beispiel ist der einzige Unterschied zwischen Männchen und Weibchen ein kleiner roter Fleck am Unterschnabel. Bei manchen Vogelarten ist es nur die Augenfarbe. Natürlich habe ich sie trotzdem gezeichnet, und sie liegen auch auf Vektorkongen – falls ich sie irgendwann zur Lizenzierung anbiete.

Was Suchmaschinen betrifft, habe ich selbst darüber nachgedacht, Duplikate auf meiner Seite anzulegen (mit derselben Datei-ID), etwa für Unterarten oder andere Arten, die in meinem Stil identisch aussehen. Ich habe es aber noch nicht umgesetzt, weil ich befürchte, dass mein Galerie-Qualitätsniveau mit „nur“ 700 Tierzeichnungen darunter leiden könnte. Das hält mich etwas zurück.

Ich habe den Eindruck, dass du eine große Liebe zur Natur hast – basierend auf den Themen, die du wählst. Deine Zeichnungen zeigen eine beeindruckende Präzision, besonders in der korrekten Benennung der Arten. Es ist nie einfach „ein Fisch“, „ein großer Fisch“ oder „ein wirklich gefährlicher Fisch“ – es ist immer eine korrekt bezeichnete Art mit lateinischem Namen. Das deutet auf ein tieferes Engagement hin. Kannst du etwas darüber erzählen?

Natur – und besonders Tiere – haben mich schon immer interessiert.

In meinen frühen Teenagerjahren habe ich meine eigenen Tierlexika erstellt, die ich ausgedruckt habe – mit Informationen und Bildern, die ich aus Büchern und dem damaligen, noch jungen Internet gesammelt habe. Ich habe das damals in Microsoft Publisher gemacht und die Seiten immer wieder überarbeitet, je besser ich im Layouten wurde.

Ich habe mehrfach darüber nachgedacht, so etwas wieder zu machen. Es wäre dann ein Blog mit meinen eigenen Illustrationen. Aber ich bin zu dem Schluss gekommen, dass die Informationen vermutlich nicht viel anders wären als das, was man ohnehin auf Wikipedia findet – nur etwas umformuliert. Und ich zeichne lieber neue Motive und lade sie in mein System und auf die vielen Seiten hoch, auf denen ich ohnehin schon vertreten bin.

Einige brauchbare links:

https://fredskov.com/

Her kan man se Martin Fredskovs portfolioer:

Licenzen:

• Adobe stock - https://stock.adobe.com/dk/search?creator_id=209307863
• Shutterstock - https://www.shutterstock.com/g/vektorkongen?rid=255863003
• Dreamstime - https://www.dreamstime.com/mf1508_info#res29351796
• VectorStock - https://www.vectorstock.com/royalty-free-vectors/vectors-by_Vektorkongen/a/5405186

Merch:

• RedBubble - https://www.redbubble.com/people/ArtOfFredskov/shop?asc=u